1972-12-19 h 14:25 con un perfetto splash down si è conclusa la missione Apollo 17 e il programma Apollo, iniziato il 1961-05-27 per volere del presidente John Fitzgerald Kennedy (1917 ÷ 1963), concepito durante la presidenza di Dwight David Eisenhower, chiamato Ike (1890 ÷ 1969) e condotto dalla NASA (National Aeronautics and Space Administration istituita 1958-07-29).

Durante il viaggio di andata verso la Luna, il 07 Dicembre 1972 alle 10:39 UTC, 5 ore e 6 minuti dopo il lancio da Cape Canaveral e 1 ora e 48 minuti dopo l’uscita dall’orbita terrestre fu scattata la fotografia AS17-148-22727. La NASA ufficialmente riconosce la paternità all’intero equipaggio di quella missione, composto da Eugene Andrew Cernan (1934 ÷ 2017), Ronald Elwin Evans (1933 ÷ 1990) e Harrison Hagan Schmitt (1935 ÷ …) unico scienziato (geologo) ad aver calpestato un suolo diverso da quello terreste.

Apollo 17 fu la più lunga e fruttuosa missione del programma Apollo con al suo attivo 185 ore e 22 minuti sul suolo lunare, la missione dove è stato ripreso in diretta il decollo del LEM (Lunar Excursion Module) dal suolo lunare, durante il viaggio di rientro, a 265.000 km dalla Terra, Ronald Elwin Evans eseguì una EVA (Extra-Vehicular Activity) di 65 minuti per recuperare le pellicole fotografiche dagli appositi contenitori del modulo di servizio.

Doveroso il ricordo di questa missione, ora che, a distanza di 50 anni dall’Apollo 17, l’Uomo sta per tornare sulla Luna.

Francesco Bordoni

tutte le fotografie credits NASA salvo JFK credits White House